Государство расположено на юго-востоке Европы. Греция занимает южную часть Балканского полуострова и ей принадлежит свыше 2000 островов (19% всей территории). Наиболее крупные острова: Крит (Средиземное море), Эвбея, Лесбос, Хиос, Киклады, южные и северные Спорады (Эгейское море), Ионические острова (Ионическое море). На севере страна граничит с Албанией, бывшей югославскай республикой Македонией, Болгарией, Турцией. Западные берега омывает Ионическое, южные – Средиземное, восточные – Эгейское море. Общая длина сухопутных границ – 1 210 км. Длина побережья – 13 676 км. 70 процентов территории страны занимают горы (самая высокая гора – Олимп, высотой 2 917 м).
Климат - типичный для Средиземноморского побережья – теплые и влажные зимы, жара летом. Дольше всего теплая погода держится на крупнейшем острове Греции – Крите. На южном побережье купальный сезон длится с середины апреля до ноября. Самые жаркие месяцы – июль и август, когда почти во всей стране температура воздуха поднимается до 40 градусов. Сезон дождей в большей части районов Греции начинается примерно с середины ноября и продолжается до февраля.
Население - 10,706,290 (июль 2007 г.), на острове Крит – 623,666, на острове Санторин – 13,670, на острове Родос – 117,007, на Халкидики – 109,587.(2006 г.).
Язык. Греческий. Современный язык (новогреческий) значительно отличается от языка, на котором говорили в античные времена. В наше время греки изучают два языка – древнегреческий и новогреческий. В курортных районах можно без труда общаться на английском, французском, немецком или итальянском языках.
Основная часть населения исповедует православие - 98%, мусульман - 1,3 %. Священники пользуются большим авторитетом в обществе. Церкви украшаются иконами.
Государственное устройство. Государственное устройство Греции - парламентская республика. Монархия была упразднена в результате референдума в 1974 г. Конституция принята 11 июня 1975 г. Законы принимает Вули - однопалатный греческий парламент. 300 членов парламента, за исключением 12 государственных депутатов, назначаются политическими партиями пропорционально количеству голосов, полученных на выборах. Глава государства - президент, избираемый парламентом на пять лет, но не более чем на два срока. Президент утверждает законы, принятые парламентом. С 2005 года президентом страны является Каролос Папулиас. Исполнительную власть осуществляет кабинет министров во главе с премьер-министром. С марта 2004 г. правительство возглавляет Костас Караманлис. Состав правительства на утверждение президенту представляет премьер-министр. Страна делится на 13 административных районов (периферий) и 51 префектуру.
Греция — аграрно-индустриальная страна. Иностранный капитал (в основном США, Франции и Великобритании) инвестируется в горнодобывающую, судостроительную, химическую промышленность, в развитие автотранспорта. Промышленная продукция составляет примерно 30% валового национального продукта. Наиболее развиты текстильная и пищевая отрасли промышленности, развито ковроткачество. Производятся шерстяные, хлопчатобумажные, синтетические ткани, довольно хорошо развита швейная промышленность. Предприятия пищевой промышленности производят вино, растительное масло (третье место в мире - после Италии и Испании), сахар, консервированные фрукты, соки. Наиболее важные отрасли сельского хозяйства – выращивание оливок (в стране растет около 120 миллионов оливковых деревьев),табака (особым качеством отличается табак из Македонии и Фракии) и хлопка (на равнинах Фессалии, Македонии, Фракии, Беотии). Много виноградников, цитрусовых (особенно апельсиновых и лимонных) и оливковых плантаций находится в районе Пелопоннеса, на западных окраинах Греции и южных островах. В районе Коринфского залива и острова Крит растет виноград, из которого производится изюм.
Греческая кухня – это, в первую очередь, традиции. Оливки, сыр feta, вино, а также фрукты, морепродукты и мясо используются в греческой кухне. Как и в большинстве стран Европы, греческий завтрак отличается скромностью: кофе, чай, соки, хлеб, масло, джем или мед, выпечка. А вот ужин – обильный и сытный. Типичные национальные блюда предлагаются многочисленными греческими тавернами. Для греческой кухни характерна довольно жирная еда с множеством приправ. Многие национальные блюда готовятся из баранины и телятины, в основном на оливковом масле. Из большого числа блюд греческой кухни стоит упомянуть наиболее популярные. Ими являются: греческий салат, tzatziki - густой йогурт с чесноком и огурцами, gemista - жареные помидоры, начиненные рисом и мясом, melitzanes - жареные баклажаны, pasticijo - пудинг или суфле из пасты, taramosalata - салат с икрой, chtapodja - жареные осьминоги. Также dolmades - блюдо, напоминающее голубцы, только мясо в нем заворачивается не в капустные, а в виноградные листья. Национальное греческое блюдо mousaka готовится из жареного ягненка и баклажанов. Баклажаны нарезаются и обжариваются на оливковом масле; затем слоями укладываются в кастрюлю, где перемешиваются с рубленым мясом ягненка, луком, томатным соусом и приправами. Затем мясо и овощи заливаются соусом bechamelс тертым сыром, и все это помещается в духовку или печь. Иногда на дно кастрюли укладывают нарезанный картофель.Необыкновенное лакомство baklava – греческие пирожные с миндалем, сиропом и медом.Самый известный напиток по всей Греции - frappe, растворимый кофе, смешанный с сахаром и сгущенным молоком со льдом.
Из алкогольных напитков пользуется популярностью молодое вино Рецина. Это вино, традиции приготовления которого сохранились со времен Гомера. У вина нет аналогов в мире, в его производстве используется живица сосны. Рецину делают из винограда местных сортов Саватьян и Родитис. Кроме того, к популярным напиткам относится Озо – анисовая водка, разбавленная водой, от которой напиток приобретает белый цвет, и ракия – очень крепкая виноградная водка. В Греции производится коньяк «Метакса», который известен далеко за пределами страны.
Греция – это страна, где сливаются восточная и западная культуры. Это родина демократии, искусства и Олимпийских игр. Название «Греция» осталось от древних римлян. Сами древние греки называли свою страну «Элладой» или «Эллас» на древнем языке. Это название восходит к эллинам, жителям Древней Греции, создавшим цивилизацию, известную как Эллада, которая существовала в 3–2 тысячелетиях до н.э. В истории Греции можно выделить, по крайней мере, два периода ее яркого расцвета. Первый – это античная Греция, существовавшая до соединения с Римской империей в 146 г. до н.э., второй – с 395 г. н.э., после распада Римской империи на Восточную и Западную до 1453 г., когда Восточная, а точнее, Византийская империя была окончательно завоевана турками-османами. Новая история Греции начинает свой отсчет с освобождения от турецкого ига в 1830 г. В 1952 г. Греция была принята в НАТО, а в 1981 г. стала членом Европейского союза.
ЧТО СТОИТ ПОСЕТИТЬ В СТРАНЕ
На Крите предлагаем посетить Кносский дворец и Археологический музей в Иераклионе, рассказывающий о древнейшей цивилизации Европы, существовавшей в 2000 г. до н.э. На острове Спиналонгос – старую венецианскую крепость и последнюю колонию прокаженных, принять участие в пешем походе по Самарийскому ущелью, самому длинному ущелью Европы, по морю переправиться на остров Санторини, один из самых красивых и уникальных островов мира.
На острове Халкидики у вас будет прекрасная возможность посетить Афины – столицу Греции, Метеорские монастыри в Каламбаке, построенные на 300-метровой высоте на вершинах отвесных скал, отправиться к Олимпу – самой высокой горе Греции, где, согласно мифам, обитали боги, совершить морскую прогулку вокруг горы Афон, на которой живут лишь монахи и отшельники.
На острове Родос побродите по столице острова городу Родосу, ведь это самый крупный средневековый город Европы, где на каждом шагу ощущается дыхание истории, отправьтесь в Линдос – один из трех античных городов, построенных еще во времена становления Родосского государства. Поднимитесь на Линдосский акрополь, не уступающий в красоте знаменитому акрополю в Афинах. Любителям природы мы советуем посетить долину бабочек – это идиллическое и уникальное место, в котором с середины июня до сентября порхают тысячи разноцветных бабочек.
